Ha galaxisunkban máshol is létezik intelligens élet, akkor a számítógépek feldolgozási erejének növekedésével és a rádióteleszkóp technika fejlődésének köszönhetően két évtizeden belül észlelnünk kell jeleiket. Ezt a merész jóslatot az idegen életet kutató SETI Intézet vezető csillagásza, Seth Shostak tette az idegen civilizációk létéről alkotott saját előrejelzései alapján, amihez társította a számítógépek előrevetített teljesítmény növekedését.Shostak, akinek a számításait az Acta Astronautica űrtudományi folyóirat következő száma jelenteti meg, először azt a számot becsülte meg, ahány idegen civilizáció galaxisunkban jelenleg rádió jeleket sugározhat. Ehhez Frank Drake csillagász 1961-ben alkotott formuláját használta fel, ami olyan tényezőket vesz figyelembe, mint a bolygóval rendelkező csillagok száma, továbbá ezek közül hány bolygó alkalmas az élet számára és így tovább. Shostak becslése szerint galaxisunkban 10.000 és 1 millió között mozog a rádióadók száma. Megtalálásukhoz meg kell vizsgálni a galaxis 100 milliárd csillagjának a többségét.A roppant méretű feladathoz szükséges idő megbecsülhető a tervezett rádióteleszkópok, mint az egy hektáros SETI Allen Telescope Array és a nemzetközi működtetésű Square Kilometer Array képességeiből, valamint a rádiójeleket feldolgozó mikrochipek várható teljesítmény növekedéséből. Shostak azzal számolt, hogy a feldolgozási teljesítmény 2015-ig 18 havonta megduplázódik, ahogy ez az elmúlt 40 évben zajlott. Attól kezdve egy jóval lassabb, 36 hónapos duplázódási idővel számol.