Eddig már több százezer fejlesztő és felhasználó próbálta ki a Windows XP SP2 béta és Release Candidate változatát. A Windows XP SP2 a tesztelési fázis utolsó szakaszába lépett a végső változat kiadása nyárra várható.A Microsoft kibocsátotta a Windows XP Service Pack 2 második Release Candidate változatát. A Windows XP SP2-ben lévő frissítések és továbbfejlesztések három fő terület köré csoportosíthatók. Az első a biztonsági beállítások erősítése: a csomag alapértelmezett biztonsági beállításai jóval szigorúbbak, emellett az operációs rendszert olyan új szolgáltatásokkal és eszközökkel egészíti ki, melyekkel a rendszerek és az információk jobban megvédhetők a hackerekkel, a vírusokkal és más biztonsági fenyegetésekkel szemben. Mindez az vállalat szerint az otthoni felhasználók számára biztonságosabb böngészést és kommunikációt, az üzleti feladatók számára pedig jobb biztonsági infrastruktúrát jelent.Felrakása után az Internet Explorer felismeri, ha az előugró vagy a háttérben megjelenő ablakok nem kívánt módon úgy jelennek meg, hogy az nem a felhasználó által egy weblapon lévő hivatkozásra történő kattintás közvetlen eredménye. A Windows XP 2. szervizcsomagjának béta verziójában az Előugró ablakok blokkolása nem volt alapértelmezés szerint bekapcsolva; a Microsoft a webböngészéssel kapcsolatos számottevő felhasználói visszajelzés hatására döntött a bekapcsolt állapot mellett.A szervízcsomag új funkciói egyszerűbbé teszik a biztonsági beállítások konfigurálását és kezelését, könnyebben elérhető és kezelhető biztonsági eszközöket tartalmaz, emellett bemutatja az új Windows biztonsági központot (Windows Security Center) is, mellyel a felhasználók könnyen ellenőrizhetik az alapvető biztonsági funkciók állapotát. A biztonsági központ folyamatosan figyeli a tűzfalakat, az automatikus frissítést és a más gyártók által készített víruskereső szoftvereket, továbbá értesítést ad, ha bármilyen frissítés szükséges.A harmadik terület a munka hatékonyságának növelése az új technológiák és a fontos szolgáltatásokhoz tartozó frissítések telepítésével, mint a DirectX 9.0b, a Windows Media Player 9-es verziója, vagy a fájlmellékletek jobb kezelése az Outlook Express levelezőprogramban.